Por su valor cultural e histórico, la ciudad ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Al otro lado del río Bu Regrag se encuentra la ciudad de Salé, que se ha convertido en un barrio residencial en la capital. Ambas ciudades forman una metrópoli de más de 1.500.000 habitantes, que crece continuamente añadiendo nuevos barrios y creando nuevas ciudades satélite, como Tamesna junto a Temara y Sidi Yahya des Zaer y Sala el Yadida cerca de Salé.
Historia de Rabat y Salé:
La desembocadura del río Bou Regreg fue un lugar de asentamiento humano durante muchos milenios. Los romanos fundaron la Sala Colonia, junto al río. En la época musulmana son los almorávides los que crean una fortaleza costera, pero los almohades construyen la ciudad dotándola de murallas y una gran mezquita, la Torre Hassan, convirtiendo las ruinas de Salé en la necrópolis de Chellah.
Abandonada por los Saadie, no es hasta el siglo XVIII cuando resurge con la llegada de los andaluces expulsados de España por Felipe III, que construye la actual medina. Los de Hornachos se vuelven fuertes en Salé, convirtiéndola en una ciudad autónoma dedicada a la piratería. Muley Ismail creó, para luchar contra ellos, la kasbah, ofreciendo su defensa a la tribu de los Oudayas.
Después de un declive durante el siglo XIX, con el establecimiento del protectorado francés, General Lyautey, lo designa como capital, debido a su ubicación geográfica, en detrimento de Fez, más interior y difícil de defender. Una vez convertida en capital, se construyen una nueva ciudad y un gran Palacio Real.
Tras la independencia presentó un gran crecimiento demográfico
